Molto più che semplici semi!

Gli edamame sono prodotti da semi di soia non completamente maturi. I semi possono essere cotti o preparati al vapore e, in base al gusto, conditi con un pizzico di sale. Così preparati, gli edamame sono un delizioso spuntino infrapasti e sono perfetti anche come topping per insalate e poke bowl. Ridotti in purea o in combinazione con altri ingredienti, come l’avocado, gli edamame possono essere trasformati anche in una gustosa edamole o in altre salse dip. Essendo a basso contenuto calorico ma comunque ricchi di proteine, calcio e ferro, gli edamame sono anche definiti un superfood.

Il tofu è prodotto dal latte di soia che, similmente alla produzione di formaggio dal latte di mucca, viene cagliato e quindi pressato. In base alla consistenza, è possibile differenziare vari tipi di tofu. Il tofu viene impiegato spesso nell’alimentazione vegetariana e vegana come sostituto della carne.

Questa pasta densa è composta da semi di soia fermentati e da un fungo chiamato Koji. Essendo molto salata e speziata, contiene molti componenti UMAMI. Il miso è più comunemente usato per preparare zuppe o salse.

Il natto è un alimento della tradizione giapponese, prodotto dai semi di soia cotti e fermentati. La fermentazione porta alla formazione di fili tra i semi, che sviluppano prima un odore dolce e poi tostato. Il natto viene utilizzato sia come contorno che come ingrediente e svolge persino un’azione antibatterica.

La salsa di soia è prodotta da acqua, semi di soia e cereali e viene utilizzata come condimento per numerosi alimenti. Il processo di produzione è spesso completamente differente. Esiste, ad esempio, una salsa di soia in versione giapponese e una cinese e quest’ultima si suddivide a sua volta in una tipologia chiara e una scura. La nostra salsa di soia Kikkoman è riconoscibile dalle sue caratteristiche inconfondibili: una singolare colorazione scura, un gusto UMAMI ricco e una complessa varietà di aromi.

Sebbene da noi si tratti solo di un nuovo trend, in Cina si beve latte di soia da oltre 2.000 anni. Questo viene ottenuto dai semi di soia interi, messi in ammollo, ridotti in purea e poi cotti. Al giorno d’oggi, il latte di soia costituisce una valida alternativa a quello vaccino: fornisce quasi lo stesso apporto vitaminico ma non contiene lattosio né colesterolo. Risulta pertanto molto apprezzato da chi conduce un regime alimentare vegano o da chi è costretto a rinunciare al lattosio e alle proteine del latte.

Lo yogurt di soia si ottiene dal latte di soia e viene prodotto mediante fermentazione, come lo yogurt prodotto dal latte vaccino. Allo stesso modo, il latte di soia è ricco di proteine e fornisce molte culture probiotiche. Lo yogurt di soia è tuttavia privo di glutine e lattosio e si inserisce perfettamente in un’alimentazione vegana.

Quando dai semi di soia si ricava l’olio, la farina di soia è un importante prodotto secondario. Essendo ricca di proteine, viene spesso impiegata per la cottura in forno di pane, torte o panini. Tuttavia, in questi casi, la farina di soia resta solo un prodotto aggiuntivo. La miscela ottimale prevede il 20-30% di farina di soia e il resto di farina tradizionale. Altrimenti il prodotto da forno non lievita correttamente.

Un altro sostituto della carne prodotto dai semi di soia sono i bocconcini di soia. Questi piccoli fiocchi sono composti da proteina di soia essiccata e si gonfiano di nuovo in acqua, nel brodo o nelle marinate speziate. Vengono poi trasformati come la carne macinata. Per questo si ritrovano in particolare nelle salse vegetariane alla bolognese o nel chili.